清水寺始建于778年,是京都最古老的寺院,后于1994年被列入世界文化遗产名录。本堂前悬空的清水舞台是日本国宝级文物,四周绿树环抱,春季时樱花烂漫,是京都的赏樱名所之一,秋季时红枫飒爽,又是赏枫胜地。
参观清水寺的游客非常多,最好在平时清晨前往。来到音羽山下,沿着小道步行上山。进入清水寺境内,会经过仁王门、西门、三重塔、随求堂、开山堂等建筑,能看到仁王像、地藏佛等雕刻。寺内有很多游客在点香、求签,香火很旺。求一次签要100日元,如果是好签就好好收着,如果是坏签记得要把它绑在旁边的架子上。花100日元还可以进到随求堂的地下室,体验有名的“胎内漫步”,寓意在菩萨体内祈祷。
继续向前到清水舞台下方,抬头仰望,可以清楚地看到这个用巨型榉木柱并排支撑的“悬造式”建筑,没有使用一枚钉子,非常壮观。从旁边的木质台阶走上舞台,可以眺望山下京都的风景,非常古朴,几乎看不到什么高楼大厦。本堂正殿供奉的本尊是十一面千手观音立像,但一般是看不到的,因为每隔33年才公开展示,最近一次常规公开是在2000年,后来于2008-2009年时曾特别公开过一次。这里也是可以求签的,在樱花季节还能买到限定御守(护身符)。