日本全国约有3000多座八坂神社,而位于京都祇园的是八坂神社的总本社,也被称为祇园神社,是京都香火最旺的神社之一。这里每年7月都会举行热闹非凡的祇园祭,与东京的神田祭、大阪的天神祭并称为“日本三大祭”。
来到神社中央的本殿前,有一座舞殿,是举行祭祀的舞台。你会注意到舞殿的四周都挂满了提灯,上面写着不同赞助商的名称,保佑他们生意兴隆。每当夜幕降临,这些提灯会被点亮,将舞殿点缀得特别华美。
在八坂神社内四处转转,还会看到名目繁多的各种小神社。其中,有一座美御前社,供奉着掌管美貌的神,吸引了不少爱美的女孩子来祈福。美御前社旁有一处美容水,你也不妨洗洗脸和手、许个愿吧。
每年7月的祇园祭是八坂神社最热闹的时候,届时神社外的四条通会实行交通管制,人山人海的游客和本地人会步行到此,而神社内就像美食节一般,可以品尝到各式各样的日本小吃,还有许多吸引眼球的节庆装饰。